索膜结构系统起源于远古时代人类寓居的帐子（支杆，绳索与兽皮构成的修建物），20世纪70时代今后，高强、防水、透光且表面光洁、易清洗、抗老化的修建膜资料的呈现，加之工程核算科学的飞速发展，索膜修建结构系统重整旗鼓，现已大量用于滨海旅游、博览会、文艺、体育等大空间的公共修建上。日本东京室内棒球馆（Tokyo Dome“Big Egg”），美国的丹佛新国际机场候机大厅（Denver's Tenssile Roof）和亚特兰大奥运会主馆（Georgia Dome)，英国泰晤士河畔的千年穹顶（The Millennium Dome），均为世界瞩目的、选用索膜结构系统建成的标志性修建。此外，索膜资料己开端用于高层修建结构系统中，近百米高的阿拉伯饭馆（Arabian Tower Hotel）的规划，其正立面选用双层膜面替代玻璃幕墙。索膜修建具有易建、易拆、易搬家、易更新、充分利用阳光、湖南膜结构空气以及与自然环境融合等特长，它是 21世纪“绿色修建系统”的宠儿。

索膜结构作为新的修建方式于本世纪五十时代在国际上开端呈现，至今已有四十多年的前史，特别是到了七十时代今后，膜结构的使用得到了迅速发展。膜结构的呈现为修建师们提供了超出传统修建方式以外的新选择。   膜结构一改传统修建资料而使用膜材，其重量只是传统修建的三十分之一。而且膜结构可以从根本上克服传统结构在大跨度（无支撑）修建上实现时所遇到的困难，可创造巨大的无遮挡的可视空间。其造型自在轻巧、阻燃、制造简易、装置快捷、节能、易于、使用安全等优点，因而使它在世界各地受到广泛使用。别的值得一提的是，在阳光的照射下，湖南膜结构由膜掩盖的修建物内部充满自然漫射光，无强反差的着光面与暗影的区别，室内的空间视觉环境开阔调和。夜晚，修建物内的灯火透过屋盖的膜照亮夜空，修建物的体型显现出梦幻般的作用。这种结构方式特别适用于大型体育场馆、入口廊道、小品、公众休闲娱乐广场、展览会场、购物中心等领域。

      现在超大跨度结构有大多使用充气结构，充气结构主要有气承式和气囊式两种结构方式。

      ①气承式结构是直接用单层薄膜作为屋面和外墙，将周边锚固在圈梁或地梁上，充气后构成圆筒状、球状或其他形状的修建物。室内气压为室外气压的1.001～1.003倍。人和物通过气锁出入口进出。为减小薄膜拉力、增大结构跨度，气承式结构薄膜上面可设置钢索网。

      ②气囊式结构是将空气充入由薄膜制成的气囊，构成柱、梁、拱、板、壳等基本构件，再将这些构件衔接组合而成的修建物。湖南膜结构气囊中的气压为室外气压的2～7倍，故是一种高压系统。